May 25, 2014

WTCC Autriche : Muller et lópez, seigneurs de l’anneau

Profitant de sa pole position pour la course 1, Yvan Muller a remporté sur le Salzburgring sa troisième victoire de la saison. Impliqué dans un carambolage au départ de la deuxième manche, Yvan a été contraint à l’abandon. Déjà sur le podium de la course 1, José-María López s’est imposé à l’issue d’une magnifique série de dépassements. José-María López accroit son avance en tête du Championnat du Monde. Il compte désormais 41 et 45 unités d’avance sur Yvan Muller et Sébastien Loeb, 4e et 7e aujourd’hui.

Dans la continuité des jours précédents, le soleil inondait le Salzburgring, invitant les spectateurs à garnir les tribunes entourant la piste autrichienne. Sur la grille de départ de la première course, Yvan Muller et Sébastien Loeb se partageaient la première ligne, tandis que José-María López était quatrième au côté de Tom Coronel.

À l’extinction des feux, Yvan Muller réussissait son envol et il abordait le freinage de la première chicane en leader.

Dans son sillage, Tom Coronel doublait Sébastien Loeb… mais José-María López en profitait pour s’emparer de la deuxième place ! Les deux Citroën C-Elysée WTCC s’échappaient en tête, tandis que Sébastien Loeb cherchait l’ouverture sur Tom Coronel.

Au 8e tour, López partait à la faute en tirant tout droit à la chicane et Coronel revenait au deuxième rang. L’ordre ne changeait plus jusqu’à l’arrivée Muller s’imposait devant Coronel, López et Loeb.

Avec la grille inversée pour les dix premiers, la seconde manche promettait d’être animée. Au départ, Yvan Muller était contraint de passer dans l’herbe et il tapait le rail après avoir été percuté par un autre concurrent. La voiture de sécurité entrait en piste pendant qu’Yvan regagnait péniblement les stands. La course était ensuite interrompue au drapeau rouge, ce qui laissait le temps aux mécaniciens de réparer la C-Elysée n°1. Mais avec un tour de retard, Yvan décidait de ne pas poursuivre.

À la relance, José-María López se retrouvait derrière un groupe de quatre Civic, composé de Tarquini, Monteiro, Michelisz et Bennani. L’Argentin débutait une remontée héroïque, dépassant un à un ses adversaires à la faveur de l’aspiration dans la ligne droite. Il filait donc vers sa troisième victoire de la saison, ce qui lui permettait de creuser sensiblement l’écart au classement général. Longtemps bloqué dans le sillage de Gianni Morbidelli, Sébastien Loeb terminait septième après avoir débordé Mehdi Bennani à la mi-course.